Como su nombre indica es "Burmester" de la palabra alemana "Burg Master" (Alcalde) - ya que la familia provenía de la pequeña ciudad en el norte de Alemania Moelln. En 1730, Henry Burmester y John Nash fundaron un comercio de granos en Londres bajo el nombre de Burmester & Nash. En 1750 la empresa se trasladó a Vila Nova de Gaia, y que comenzó a enviar desde el puerto a las islas británicas y el resto de Europa.
