Vieux is de benaming van de Nederlandse imitatie van cognac. In de volksmond wordt het koetsierscognac (koetsiertje) of Hollandse cognac genoemd.
Vieux bestaat uit neutrale alcohol waaraan voor de smaak verschillende extracten worden toegevoegd en heeft afhankelijk van de kleuring met karamel een witte tot donkerbruine kleur. Het alcoholpercentage is minstens 35% en mag niet meer suiker bevatten dan 20 gram per liter.
Vieux werd tot de jaren zestig onder de naam cognac verkocht. De etikettering van de flessen, compleet met halve maantjes en drie sterren was een nauwelijks verholen imitatie van de grote Franse merken. De fabrikanten verzonnen Franse namen of vertaalden hun naam (Coebergh = Montbœuf). Onder druk van de Franse regering besloot Nederland de oorspronkelijke herkomstbenaming cognac te eerbiedigen. Onderling overleg van de distillateurs leidde tot de nieuwe soortnaam vieux, wat Frans is voor oud, een indirecte verwijzing naar de leeftijd van goede cognac en derhalve een woord dat veel fabrikanten reeds op hun etiketten vermeld hadden. Bovendien was het een duidelijk Frans woord dat geen grote uitspraakproblemen opleverde. De vrees dat nu wel geen druppel cognac/vieux meer verkocht zou worden bleek ongegrond. Integendeel, binnen de kortste keren sprak iedereen over vieux. De omzet, en daarmee het marktaandeel, steeg spectaculair. De toenemende populariteit van het mixen met cola zal zeker aan het succes hebben bijgedragen.
Een bedrijf als Bols, dat het Koetsiertje altijd beneden zijn stand had gevonden, haakte aan en bracht Vieux Parade op de markt en maakte reclame met Pa pakt Parade. Door als producent Distilleerderij de Westertoren op het etiket te vermelden hield men echter nog wel afstand. Pas toen jaren later het louche imago van surrogaatcognac versleten was, kwam Bols Vieux op de markt.
Binnen Europa zijn er sindsdien regels gesteld die dergelijke imitaties verhinderen.
[bewerken]